Beta-alaniini tai beeta-alaniini on kreatiinin jälkeen kenties tutkituin urheilijoiden ravintolisä, vaikka sillä onkin vielä varsin lyhyt historia. Beta-alaniini on ainoa luonnossa esiintyvä beeta-muotoinen aminohappo. Beta-alaniinista muotoutuu karnosiinia kun se reagoi lihaksissa histidiinin kanssa. Myös karnosiinia myydään lisäravinteena, mutta se on selkeästi hinta-hyöty -suhteeltaan beta-alaniinia kalliimpaa. Karnosiinipitoisuudet nousevat myös suun kautta naititun beta-alaniinin myötä, mutta histidiinin nauttimisella ei yleensä ole vaikutusta tasoihin. Beta-alaniini toimii siis niin kutsuttuna rajoittavana tekijänä.
Koska beta-alaniini nostaa lihasten karnosiinipitoisuuksia, lihasten meneminen “hapoille” viivästyy. Tämän uskotaan yleisesti lisäävän lihaksen kykyä tehdä anaerobista työtä pitempään. Karnosiinitasojen nousu saattaa kestää aineen käytön jälkeen muutamasta viikosta useampaankin. Beta-alaniini ei siis tuo yhtä nopeaa hyötyä kuin kreatiinin käytön aloittaminen. Tutkimukset kuitenkin osoittavat, että kreatiinin ja beta-alaniinin yhtäaikainen käyttö lisää lihasmassaa paremmin kuin aineiden käyttäminen erikseen.
Sananen karnosiinista
Karnosiini on tutkitusti yksi tärkeimmistä luurankolihasten solunsisäisistä puskureista. Karnosiinin avulla ihmisen elimistö kykenee estämään solun sisäisen pH:n laskemisen liian alas. Muun muassa maitohapon kertyminen laskee solun pH-arvoa. Kun happamuus lisääntyy lihaksessa, aiheuttaa se väsymystä vähentämällä anaerobisen aineenvaihdunnan entsyymien aktiivisuutta, lihasjännitystä sekä lihasten rentoutumista. Karnosiinin avulla elimistö pystyy siis lisäämään lihasten puskurointikapasiteettiä ja parantamaan suoritusta.
Tutkimuksissa onkin havaittu, että lihasten karnosiinipitoisuus vaikuttaa suoraan suorituskykyyn intensiivisessä harjoituksessa. Karnosiinipitoisuuksien ollaan huomattu muun muassa korreloivan positiivisesti 30 sekunnin pyöräsprinttien voimantuotossa, pyöräergometritesteissä ja 30 toiston sarjoissa suoritetuissa reidenojennuksissa. Samanlaisia havaintoja on saatu useimpien kuntosaliharjoittelijoiden treeniä vastaavassa asetelmassa.
Beta-alaniinilla ei ole suoranaisia haittavaikutuksia. Aineen käyttö suurina annoksina saattaa aiheuttaa ihon kihelmöintiä, joka kuitenkin katoaa jo muutamassa kymmenessä minuutissa. Kihelmöinti ei sinällään ole vaarallista eikä aiheuta suurimmalle osalle käyttäjistä edes epämukavaa oloa. Kihelmöintiä saattaa ilmetä myös treenin alussa, lämmiteltäessä paikkoja. Lisäksi kihelmöinti saattaa alkaa vasta muutaman kymmenen minuutin kuluttua aineen nauttimisesta.
Beta-alaniinista on siis hyötyä monenlaisessa urheilussa, sillä se toimii tehokkaana puskurina happamuuden laskua vastaan, vaikuttaa typpioksidin muodostumiseen ja toimii tehokkaana antioksidanttina. Testit osoittavat, että beta-alaniini toimii. Se on hyvä lisä jo kreatiinia käyttävälle kuntoilijalle.
[...] Suosituimmat ja tieteellisesti eniten tutkitut lisäravinteet ovat kreatiini, cla ja beeta-alaniini. [...]